Ящерицы являются обособленной эволюционно линией развития, несмотря на то, что данные рептилии считаются ближайшими родственниками змей. Ящерицы входят в отряд чешуйчаты и представляют различные эволюционные группы.
Все ящерки обладают подвижными веками и видимыми отверстиями, которые являются слуховыми проходами. Также у них есть 2 пары конечностей. Следует отметить, что не для всех присущи такие признаки, поэтому специалисты ориентируются на особенности внутреннего строения организма. Практически у всех ящериц присутствует такой рудимент, как грудина и плечевой пояс, которых лишены змеи.
Внешний вид
Экстерьер ящериц отличается огромным разнообразием, при этом фоновая окраска тела связана с возможностью замаскироваться среди естественных условий ландшафта. Несмотря на это, среди ящериц встречаются виды, основной окрас которых представлен зелеными, серыми, бурыми, оливковыми, песочными или черными оттенками. При этом, для ящериц характерным является присутствие на теле различной формы орнаментов, в виде пятен, разводов, полос, как поперечных, так и продольных, а также в виде геометрических фигур.
В природе также встречаются ящерицы, которые характеризуются уникальным окрасом тела. Величина чешуек варьируется в зависимости от вида, поэтому чешуйки могут быть, как крупными, так и мелкими. Расположение их на корпусе так же может быть разнообразным: внахлест, в виде черепичной кровли, впритык друг к другу, в форме кафельной плитки. Зачастую чешуя превращается в своеобразные шипы или гребни.
У некоторых видов чешуйки приобретают свойства особой прочности за счет остеодерма, который представляет костные пластины, расположенные внутри роговых чешуек. Ротовая полость буквально усеяна зубами, при этом у отдельных видов зубы располагаются даже в области неба.
Следует отметить, что существуют плевродонтные зубы, которые сменяются время от времени, поэтому удерживаются непрочно. Существуют также акродонтные зубы, которые относятся к категории постоянных, поэтому они сидят прочно за счет срастания их с костью.
Лишь 3 вида ящериц, амбисферы, агамы и хамелеоны обладают акродонтными (несменяемыми) зубами. Конечности этих пресмыкающихся устроены также по-разному, поскольку многое зависит от естественной среды обитания. Виды, которые легко взбираются на любые поверхности, обладают весьма цепкими пальцами за счет того, что на их подушечках растут щетинки. Щетинки настолько тонкие, что рептилия легко удерживается на любых, порой очень гладких поверхностях.
Главный признак представителей мужского пола – гемипенисы, парные копулятивные органы, расположенные у основания хвоста по обе стороны анального отверстия. Это трубчатые образования, служащие для внутреннего оплодотворения самки при спаривании, которые способны в нужный момент выворачиваться либо убираться внутрь, как пальцы на перчатках.
Глаза у этих рептилий имеют соответствующий характер развитости, в зависимости от вида. У одних видов глаза крупные, а у других они слаборазвитые, а иногда закрытые чешуей. Многие виды характеризуются наличием нижнего чешуйчатого века. Зачастую оно имеет прозрачное «окошко», площадь которого достаточно большая, по сравнению с общей площадью. Это веко может прирастать к верхнему краю, в результате чего появляется защитная пленка.
Благодаря наличию таких «очков», многие виды характеризуются наличием немигающего взгляда, вроде змеиного. Рептилии с подвижным веком имеют еще одно, третье веко, в виде мигающей перепонки. Она имеет вид прозрачной пленки, которая перемещается из стороны в сторону.
У тех видов, у которых имеются отверстия, указывающие на наличие слуховых аппаратов, способны воспринимать звуки, находящиеся в диапазоне частот от 400 до 1500 Гц. Если у вида отсутствуют подобные отверстия, то это является свидетельством того, что они слышат намного хуже, по сравнению с другими видами.
У ящериц имеется так называемый, якобсонов орган, который располагается в передней части неба. Он состоит из 2-х камер, которые посредством небольших отверстий имеют связь с ротовой полостью. За счет этого органа животное определяет состав вещества, которое может находиться во рту или витать в воздухе.
Высунутый язык является инструментом, который доставляет к этому органу вещество. Орган определяет, что это за вещество – корм или надвигающаяся опасность. Поэтому ящерица реагирует на это вещество по-разному. Она может почувствовать близость корма или попытаться скрыться от надвигающейся опасности.
Виды
Домашние виды пресмыкающихся
В данной группе находятся ящерицы, которые живут в домашних условиях, участвуют во всевозможных выставках и других мероприятиях.
- Йеменский хамелеон. В домашних условиях рептилии часто болеют и подвержены стрессам. За ними нужен тщательный и особый уход. Хамелеоны отличаются неподражаемой красоты внешностью. Особи способны менять окрас. Вначале их жизни тело имеет зеленовато-салатовый оттенок, который в дальнейшем разбавляется широкими полосами. Изменение окраса пресмыкающегося зависит от его настроения и статуса.
- Трехрогий хамелеон. Питомец также может менять свой окрас. Вторым названием хамелеона считается «ящерица Джексона». Особенностью рептилии является наличие трех рогов, самым длинным и толстым из которых есть центральный. Ящерицы обладают сильным хвостом, могут ловко передвигаться по деревьям.
- Шипохвост обыкновенный. На внешней стороне хвоста рептилии располагаются шипообразные отростки. Ящерицы могут вырасти до 75 см, поэтому в некоторых случаях содержать их в доме очень трудно и даже нецелесообразно. Если шипохвост напуган, то он может атаковать и даже кусаться.
- Австралийская агама. Водолюбивые ящерицы имеют цепкие когти и длинные конечности, благодаря чему ловко лазают по деревьям. Зверьки вырастают до 800 г, они очень осторожны и с легкостью ныряют и плавают.
- Пантеровый хамелеон. Данный вид ящериц относят к самым симпатичным и крупным. Разнообразная окраска зависит от места обитания. Животные могут иметь чешую голубого, красно-зеленого, серо-желтого, салатового и других цветов. Довольно часто рептилии закручивают хвост в своеобразный бублик. Они питаются насекомыми и в домашних условиях способны прожить до 5 лет.
- Фантастический геккон. Самый умелый маскировщик, который прекрасно сливается с фоном листьев. Ящерицы имеют плоский хвост, неровное тело и коричневатую шершавую чешую. Это один из самых подходящих пресмыкающихся для содержания в домашних условиях.
- Плащеносная ящерица. Рептилия очень напоминает маленького дракона. Большая кожная складка, расположенная на шее, может надуваться и менять цвет. Для пущего эффекта животное становится на задние лапы. Особь имеет серо-коричневое или ярко-красное тело со светлыми и темными пятнами.
- Леопардовый геккон. Симпатичная ящерица с желто-белой чешуей с пятнами, как у леопарда. Брюшко у рептилий белое, туловище может достигать 25 см в длину. В домашних условиях ухаживать за ящерицей довольно просто.
- Ресничный геккон-бананоед. Обладатель длинного тела, идеальный маскировщик. Редкий вид рептилий отличается своими неповторимыми «ресничками» (кожными отростками, расположенными выше глазниц). Животное любит бананы, манго, другие фрукты.
- Зеленая игуана. Одна из крупных, массивных и ловких ящериц, которая на макушке имеет небольшие рожки. Масса животного может достигать 9 кг. На спине у игуаны расположен широкий гребень. Для содержания ящерицы дома понадобится очень большая территория.
- Огненный сцинк. Ящерица, которую ошибочно принимают за змею. Рептилия обладает широким телом, короткими лапами, которых практически не видно, поэтому и создается впечатление, что сцинк ползет, а не ходит по земле. Длина ящерицы достигает 35 см.
- Синеязыковый сцинк. Аналогичный вид ящериц, обладающий длинным языком светло-голубого цвета. Животное вырастает до 50 см, имеет гладкую чешую.
- Черно-белый тегу. Внушительных размеров рептилия, вырастающая до 1,3 метров. Дневной хищник питается грызунами, медленно убивая свою жертву. Ящерица имеет большие глаза, нежно-розовый язык и короткие конечности.
- Водяной дракон. Удивительная ящерица, регенерирующая как конечности, так и жабры. Рептилии бывают розового, фиолетового, серого и других цветов. Водяной дракон похож на рыбу с острыми зубами, позволяющими удержать добычу.
Дикие рептилии
Среди ящериц, обитающих в дикой природе, выделяются:
- Прыткая ящерица. Прыткая ящерица – бывает серого, зеленого и коричневого цвета, умеет отбрасывать хвост. Небольшие животные очень ловкие и прыткие, могут съесть собственное потомство.
- Хоботный анолис. Хоботный анолис – редкий вид ночных ящериц, имеющий сходство с крокодилом из-за своего длинного носа в виде слонового хобота. Рептилии бывают салатового или коричнево-зеленого цвета.
- Червеобразная ящерица. Червеобразная ящерица – рептилия похожа на дождевого червя, на теле животного совсем нет конечностей. Оно ползает по земле, глаза скрыты под кожей.
- Комодский варан. Комодский варан – самая большая рептилия, достигающая массы 60 кг и длины 2,5 метров. Укус ящерицы ядовит и может привести к печальным последствиям.
- Древесная агама. Древесная агама – ящерица, лазающая по деревьям, благодаря своим острым когтям и цепким лапам. Тело рептилий имеет серый или оливковый цвет, хвост – желто-серый.
- Геккон токи. Геккон токи – ящерица с сильным телом, которое покрыто чешуйками серого и голубого цвета. Особи вырастают до 30 см, питаются насекомыми и маленькими позвоночными зверьками.
- Бенгальский варан. Бенгальский варан – массивное и стройное животное серо-оливкового цвета, вырастающее до 1,5 метров в длину. Ящерица может плавать и нырять на 15 минут.
- Агама мванза. Агама мванза – стайная ящерица с длинным хвостом и необыкновенным окрасом: половина тела покрыта синими чешуйками, другая – розовыми или оранжевыми.
- Молох. Молох – специалист по маскированию. Ящерица имеет тело коричневого или песочного цвета, которое может менять свой цвет в зависимости от погоды.
- Кольцехвостая игуана. Кольцехвостая игуана – особенностями ящерицы являются длинный хвост, светлые чешуйки с темными полосами, толстые чешуйки на морде, напоминающие рога.
Среди других известных видов ящериц выделяются морская игуана, аризонский ядозуб, лопастехвостый геккон, сцинк веретенообразный и обезьянехвостый сцинк.
Среда обитания
Ящериц можно встретить повсеместно, так как они обитают на всех уголках Земли, исключая Антарктиду. Эти пресмыкающиеся расселились по всей Азии и Европе, начиная от Северного полярного круга, в котором климат смягчен наличием теплых течений океана. При этом ящерицам больше по душе теплый климат. Чаще всего они встречаются в степях, лугах, лесах и пустынях, располагающихся в любой части света.
Также ящериц можно встретить и на высоте, разной по отношению к уровню моря. Так, например, в Гималаях рептилии обитают на высоте до 5 км над уровнем моря. Они неплохо чувствуют себя в скалистой и горной местности. Привычные в России пресмыкающиеся относятся к числу настоящих ящериц, которых можно встретить почти везде: в полях, садах, горах, неподалеку от водоемов.
Каждая разновидность ящерицы характеризуется способностью быстро передвигаться по различным поверхностям, ловко удерживаясь на разных выпуклостях и неровностях. Так, например, скальные разновидности ящериц могут не только ловко перемещаться по горам, но и совершать прыжки в длину до 4 метров.
Характер и образ жизни
Ящерицы по преимуществу ведут наземный образ жизни, могут зарываться в песок (круглоголовки), заползать на кусты/деревья и даже жить там, время от времени пускаясь в планирующий полет. Гекконы (не все) и агамы без труда перемещаются по отвесным поверхностям и часто обживают скалы.
Некоторые виды с удлиненным туловищем и отсутствием глаз адаптировались к существованию в почве, другие, например, морская ящерица, любят воду, поэтому живут на побережьях и и часто освежаются в море.
Одни рептилии активны в светлое время суток, вторые (обычно с щелевидным зрачком) – в сумерки и ночью. Кое-кто умеет менять свою окраску/яркость за счет рассеивания либо концентрации пигмента в меланофорах, особых клетках кожи.
Немало ящериц сохранило теменной «третий глаз», унаследованный от прародителей: он не способен воспринимать форму, но различает темноту и свет. Глаз на темени чувствителен к ультрафиолету, регулирует часы пребывания на солнце и иные формы поведения.
Вопреки расхожему мнению о ядовитости большинства ящериц, такой способностью обладают только две близкородственные рептилии из семейства ядозубов – эскорпион (Heloderma horridum), обитающий в Мексике, и жилатье (Heloderma suspectum), населяющий юго-запад США. Все ящерицы время от времени линяют, обновляя наружный слой кожи.
Питание
Практически все виды – плотоядны. Мелкие и средней крупности ящерицы активно поедают беспозвоночных: насекомых, моллюсков, паукообразных и червей.
Большие, по-настоящему хищные рептилии (варан и тегу) лакомятся яйцами птиц и рептилий, а также охотятся на позвоночных:
- мелких млекопитающих;
- ящериц;
- птиц;
- змей;
- лягушек.
Комодский варан (Varanus komodoensis), признанный самой крупной современной ящерицей, не стесняется нападать на такую внушительную добычу, как дикие свиньи, олени и азиатские буйволы.
Часть плотоядных видов отнесена к стенофагам из-за узкой пищевой специализации. К примеру, молох (Moloch horridus) ест исключительно муравьев, а розовоязыкий сцинк (Hemisphaeriodon gerrardii) выслеживает только наземных моллюсков.
Есть среди ящериц и полностью травоядные виды (некоторые агамы, сцинки и игуаны), неотступно сидящие на растительной диете из молодых побегов, соцветий, плодов и листьев. Иногда рацион рептилий меняется по мере взросления: молодняк питается насекомыми, а особи постарше – растительностью.
В самом выгодном положении пребывают всеядные ящерицы (многие агамы и исполинские сцинки), поедающие как животную, так и растительную пищу. Так, мадагаскарские дневные гекконы, пожирающие насекомых, с удовольствием смакуют сочную мякоть плодов и цветочную пыльцу/нектар. Даже среди истинных хищников, варанов, встречаются отщепенцы (варан Грея, смарагдовый варан), периодически переходящие на фрукты.
Размножение и продолжительность жизни
Во время брачного периода самцы многих видов ящериц приобретают яркую окраску. Для них характерны своеобразные брачные игры, во время которых самец демонстрирует перед самкой яркую окраску тела, принимая специфические позы «ухаживания», на что самка отвечает определенными сигнальными телодвижениями, заключающимися, например, в покачивании или дрожании приподнятых передних ног и извивании хвоста.
Подавляющее большинство ящериц откладывает яйца, количество которых в одной кладке колеблется от 1-2 у самых мелких видов до 8-20 у средних и нескольких десятков у крупных ящериц. Яйца заключены в тонкую, пропускающую влагу бесцветную кожистую оболочку, способную растягиваться в процессе развития эмбриона. Обычно самка откладывает яйца в нору или в неглубокую ямку, присыпая затем землей. Часто яйца бывают отложены под камнями, в трещинах скал, в дуплах или под корой деревьев, в древесную труху, а некоторыми гекконами приклеиваются к стволам и веткам деревьев.
Меньшее число ящериц яйцеживородящи. Их яйца, лишенные плотной оболочки, развиваются внутри тела матери, и детеныши рождаются живыми, освобождаясь от одевающей их тонкой пленки еще в яйцеводах или сразу же после появления на свет. Настоящее живорождение установлено лишь у некоторых сцинков и американских ночных ящериц ксантузий, эмбрионы которых получают питание через ложную плаценту – кровеносные сосуды в стенках яйцеводов матери. Живорождение обычно связано с суровыми условиями существования, например с обитанием на крайнем севере или высоко в горах.
В большинстве случаев, отложив яйца, самка уже никогда более к ним не возвращается, и развивающиеся эмбрионы остаются предоставленными самим себе. Настоящая забота о потомстве наблюдается лишь у некоторых сцинков и веретениц, самки которых обвиваются вокруг отложенных яиц, периодически переворачивают их, защищают от врагов, помогают молодым освободиться от оболочки и, оставаясь с ними первое время после вылупления, уступают им пищу и защищают в случае опасности.
Некоторыми видами ящериц яйца откладываются с почти полностью развитыми эмбрионами, благодаря чему молодые могут вылупляться на свет уже в ближайшие несколько дней. Ко времени вылупления из яйца у эмбрионов в переднем углу рта развивается специальный яйцевой зуб, которым, покачивая головой, молодая ящерица, как бритвой, прорезает в оболочке яйца щель для выхода наружу. В последнее время у ряда ящериц было обнаружено явление так называемого партеногенеза, когда самки откладывают неоплодотворенные яйца, в которых развивается нормальное потомство. Самцы при партеногенезе отсутствуют, и такие виды представлены одними самками.
Природа немилосердно обошлась с отдельными видами рептилий (как правило, мелкими), прекращая их жизнь сразу после откладывания яиц. Крупные ящерицы живут 10 и более лет. Рекорд долгожительства в неволе поставила, если верить ее владельцу, веретеница ломкая (Anguis fragilis), ложноногая ящерица, дотянувшая до 54 лет.
Но и это, оказывается, не предел – Sphenodon punctatus, единственный представитель древнего отряда клювоголовых, известная как туатара, или гаттерия, живет в среднем 60 лет. Эти ящерицы (длиной до 0,8 м и весом 1,3 кг) населяют несколько островов Новой Зеландии и при благоприятных условиях отмечают свой вековой юбилей. Некоторые герпетологи убеждены, что гаттерии живут вдвое дольше, чуть ли не до 200 лет.
Естественные враги ящериц
У ящериц, особенно представляющих более мелкие виды, врагов хоть отбавляй. Многие знают, что ящерицы способны защищаться уникальным способом: если их схватить за хвост, то он непременно останется в руках или в зубах жертвы, а ящерица тем временем ускользает от своих преследователей. Это явление называется автотомией, поскольку хвост со временем восстанавливается.
Для каждого вида выработана своя тактика защиты, порой переходящая в нападение. Ушастая круглоголовка, оказавшись один на один с хищником, расставляет широко свои конечности и напрягает весь корпус, принимая устрашающую позу. При этом она широко раскрывает пасть, слизистая оболочка которой наливается кровью. Если такой прием не помогает, ящерица постарается прыгнуть на неприятеля, пустив в ход свои зубы.
Этим способом пользуются многие виды ящериц. Австралийская плащеносная ящерица мгновенно раскрывает свою пасть, а также воротник яркого цвета, который образован широкой складкой кожи на шее. Как правило, враги пугаются от неожиданности.
Популяция и статус вида
Видов достаточно много, но некоторые из них занесены в Красную книгу России. К этим видам следует отнести:
- Среднюю ящерицу.
- Ящурка Пржевальского.
- Дальневосточного сцинка.
- Серого геккона.
- Ящурка барбура.
- Пискливого геккончика.
Серый геккон оказался в самом опасном положении. Он обитает в пределах ст. Старогладковская, что в Республике Чечня. Серого геккона после 1935 года на территории нашей страны практически никто не встречал, несмотря на то что его численность в мире находится на высоком уровне.
На территории нашей страны редким видом считается ящурка барбура, хотя в отдельных точках наблюдается достаточно высокая концентрация.
На о. Кунашир популяция дальневосточного сцинка насчитывает несколько тыс. особей. Несмотря на то, что этот вид охраняется в Курильском заповеднике, основная численность сцинка оказывается вне этого заповедника. Пискливые геккончики, обитающие в Астраханской области, подвергаются негативным воздействиям, поэтому их численность постоянно сокращается. Средние по величине ящерицы также страдают от активной жизнедеятельности человека.
Ящерицы – это уникальные животные, которые играют очень важную роль в поддержании баланса экосистемы нашей Планеты. Несмотря на тот факт, что на земле насчитывается тысячи видов, многие из них оказались на грани исчезновения, поскольку встречаются очень редко. Жизнедеятельность человека наносит каждодневный ущерб жизнедеятельности животного мира нашей Планеты, несмотря на тот факт, что взаимодействие между животным миром обеспечивает жизнь на нашей Планете.
Чем змеи отличаются от ящериц
Некоторых ящериц, например медяниц, принимают за змей. Несомненно, ящерица похожа на змею, по крайней мере, некоторые виды имеют такое сходство. У ящериц, в отличие от змей, есть лапы. Но как отличить безногую ящерицу от змеи.
- Фактор, позволяющий безошибочно различить этих существ – это веки: у змей они срослись и стали прозрачными, поэтому представители данного семейства не моргают, а вот у ящериц веки остались подвижными.
- У змеи полностью атрофированы органы слуха, а у ящерицы с обоих боков головы расположены ушные отверстия, прикрытые барабанными перепонками.
- Змеи и ящерицы абсолютно по-разному подвержены процессу линьки: первые стараются сбросить кожу сразу, «отмокнув» перед этим в водоеме, ящерицы же линяют «клочками».
Как отличить тритона от ящерицы
Несомненно, тритоны и ящерицы имеют сходства: плоский или слегка округлый хвост, похожее строение лапок и тельца, «змеевидная» голова, многогранная цветовая палитра окраски кожи, подвижные веки, прикрывающие глаза. Спутать тритона и ящерицу достаточно легко. И все же тритона можно отличить от ящерицы по некоторым признакам:
- Среди внешних различий стоит отметить абсолютно разный тип кожного покрова: у ящериц он чешуйчатый, а вот у тритонов кожа полностью гладкая, слизистая на ощупь.
- Что касается хвоста, то тритоны не обладают способностью к его отбрасыванию и регенерации, тогда как ящерица легко и «беззаботно» избавляется от данной части тела в случае опасности.
Есть отличия и в строении органов:
- Особенность ящериц – это твердый окостеневший череп, а вот у тритона он хрящевидный;
- Ящерица дышит легкими, у тритона в системе дыхания участвуют и легкие, и остаточные жабры, и кожа;
- Ящерицы – живородящие или же откладывают яйца – в зависимости от вида, тритон предпочитает размножаться в водной стихии по принципу икрометания.
Интересные факты
- Ящерицы василиски умеют ходить по воде, такой эффект достигается быстрым и очень частым перебиранием задними конечностями. При этом скорость бега ящериц достигает 12 км/ч, и пробежать они так могут до 400 метров.
- В то время, как большинство животных воспринимают мир в черно-белых тонах, ящерицы видят окружающее в оранжевом цвете.
- В Колумбии яйца ящерицы являются деликатесом. Люди ловят беременных ящериц, надрезают брюхо, вынимают яйца и втирают в рану древесную золу. Затем ящерицу отпускают. В основном ведется добыча яиц игуан и варанов.
