Морской огурец представляет собой невероятное создание, которое имеет еще названия такие, как трепанг и голотурия. Морской огурец внешне очень похож на большого и толстого червяка. Моллюск миллионы лет проживает в водных просторах нашей планеты.
Мясо морских огурцов приносит пользу для здоровья, поэтому очень распространено в кулинарии, что приходится даже разводить их в специальных бассейнах. Повара их прожаривают, высушивают, консервируют, замораживают.
Происхождение вида
Трепанги являются одним из видов голотурий или морских огурцов – беспозвоночных иглокожих животных. Всего насчитывается более тысячи различных видов этих морских животных, которые отличаются друг от друга щупальцами и наличием дополнительных органов, но в пищу употребляют только трепангов. Голотурии – это ближайшие родственники обычных морских звезд и ежей.
Самые старейшие окаменелости этих существ относят к третьему периоду палеозоя, а это более четырех сотен миллионов лет назад — они старше многих видов динозавров. У трепангов существует несколько других имен: морской огурец, кубышки, морской женьшень.
Главные отличия трепангов от других иглокожих:
- они имеют червеобразную, немного продолговатую форму, боковое расположение органов;
- для них характерна редукция кожистого скелета до известковых косточек;
- на поверхности их тела отсутствуют выпирающие шипы;
- тело морского огурца симметрично не по двум сторонам, а по пяти;
- трепанги лежат на дне «на боку», при этом сторона, с тремя рядами амбулакральных ножек является брюшком, а с двумя рядами ножек – спинкой.
Достав трепанга из воды, необходимо сразу же обильно посыпать его тело солью, чтобы оно стало твердым. В противном случае, морское существо размякнет и превратится в желе при контакте с воздухом.
Внешний вид
Кто же такой, морской огурец? Это иглокожий, беспозвоночный моллюск, обитающий только в морских водах. Его ближайшие родственники морская звезда и морской ежик.
Своей внешностью он – натуральная гусеница шелкопряд, медленно и вольяжно ползущая по дну морскому. Темно болотного, коричневого, почти черного, иногда алого цвета. В зависимости, от того, где они проживают, их окрасы меняются.
Например, на речном, песчаном дне можно встретить даже голубых трепангов. Размеры тела разные. Некоторые виды бывают по полсантиметра длиной. А есть и пятидесяти сантиметровые особи. Средние размеры моллюска, как спичечный коробок – пять, шесть сантиметров в ширину, и в длину до двадцати см. Весит он почти один килограмм.
В бодрствующем, спокойном состоянии, морской огурец практически всегда лежит на боку. На его нижней части тела, называемое брюхом, находится рот, по всей окружности усыпан присосками. С помощью них животное питается.
Как бы пылесося со дна все, чем можно поживиться. Этих присосок может быть до тридцати штук. Вся кожа трепанга плотно укрыта известковым налетом. На спине пупырчатые образования с маленькими светлыми шипчиками. У них, есть ножки, которые растут по всей длине тела, рядами.
Тело морского огурца имеет еще одну уникальную способность, изменять свою плотность. Он становится твердым как камень, на случай, если чувствует угрозу для жизни. И может быть очень эластичным, если ему нужно будет залезть под какой-нибудь камень для укрытия.
Среда обитания
Распространены почти во всех морях и океанах.
Голотурии обитают практически везде — от прибрежной полосы до глубоководных впадин; наиболее многочисленны в условиях тропических коралловых рифов. Голотурии — самые приспособленные иглокожие для экстремальных глубин; обычно встречаются на глубинах 5000 м и более. Несколько видов семейства Elpidiidae можно найти на глубине 9500 м, а Myriotrochus bruuni был найден на глубине 10687 метров.
На мелководье могут образовывать большие скопления. Так, например, новозеландский клубничный морской огурец (Squamocnus brevidentis) обитает на скалистых поверхностях вокруг южного побережья Южного острова, где плотность населения иногда достигает 1000 особей на 1 м².
Характер и образ жизни
Трепанг малоподвижное ползающее животное, в основном предпочитающее находиться на морском дне среди водорослей или россыпи камней. Живет оно огромными стадами, но ползает по грунту в одиночку. При этом двигается трепанг словно гусеница — подтягивает задние ноги и крепко прикрепляется ими к грунту, а затем, отрывая поочередно ножки средней и передней части тельца, выбрасывает их вперед. Передвигается морской женьшень медленно – за один шаг преодолевает расстояние не более 5 сантиметров.
Питаясь клетками планктона, кусочками отмерших водорослей вместе с находящимися на них микроорганизмами, трепанг наиболее активен ночью, в полуденное время. Со сменой времени года меняется и его пищевая активность. В летний период, в начале осени эти животные меньше испытывают потребность в еде, а весной у них самый большой аппетит. Зимой у берегов Японии некоторые виды морских огурцов впадают в спячку. Эти морские создания способны делать свое тельце как очень жестким, так и желеобразным, почти жидким. Благодаря этой особенности морские огурцы могут легко залазить даже в самые узкие щели в камнях.
Рыбешка под названием карапус может прятаться внутри трепангов, когда они не ищут еду, а проникает она внутрь через отверстие, которым трепанги дышат, то есть через клоаку или анальное отверстие.
Питание
Голотурии обычно лежат «на боку», приподняв передний, ротовой конец. Падальщики, питаются планктоном и органическими остатками, извлекаемыми из донного ила и песка, который пропускается через пищеварительный канал. Другие виды фильтруют пищу из придонных вод щупальцами, покрытыми клейкой слизью.
Размножение и продолжительность жизни морского огурца
Голотурии являются гермафродитами, они вырабатывают мужские и женские половые клетки поочередно, иногда даже одновременно. Размножаются они путем нереста, у них бывают яйца ярко-зеленого цвета, из яиц выводятся личинки, способные плавать.
Нерест чаще происходит вечером или ночью, возможно, имеет значение темнота. Кукумария нерестится дважды, в мае и в июле. Голотурии, обитающие в Атлантическом океане, осуществляют нерест у берегов Швеции осенью, с октября до декабря. Некоторые виды могут нереститься круглогодично. Личинки плавают в планктоне около двух недель, потом опускаются на дно.
Около 30 видов голотурий имеют половую принадлежность и разделяются на мужские и женские особи. Они заботятся о молодняке и вынашивают молодь на поверхности тела матери.
Редкие случаи размножения делением также зафиксированы и описаны учеными: половина туловища способна восстановиться до полного объема. Голотурии живут достаточно долго, от пяти до десяти лет.
Естественные враги трепангов
У трепангов практически отсутствуют естественные враги, по той причине, что ткани его организма насыщенны огромным количеством ценнейших для человека микроэлементов, которые являются очень токсичными для большинства морских хищников. Морская звезда — единственное существо, которое способно полакомиться трепангом без ущерба своему организму. Иногда морской огурец становится жертвой ракообразных и некоторых видов брюхоногих моллюсков, но случается это очень редко, так как многие стараются обходить его стороной.
Испуганный трепанг моментально собирается в шарик, и, защищаясь спикулами, становится похожим на обычного ежика. При серьезной опасности животное выбрасывают заднюю часть кишки и водные легкие через анальное отверстие для отвлечения и отпугивания нападающих. Через короткий период времени органы полностью восстанавливаются. Самым главным врагом трепангов можно смело назвать человека.
В связи с тем, что мясо трепанга имеет отменные вкусовые качества, богато ценнейшим белком, является настоящим кладезем полезных для организма человека веществ, его добывают с морского дна в огромных количествах. Особенно он ценится в Китае, где из него делают множество лекарств от различных болезней, используют в косметологии, в качестве афродизиака. Его употребляют в сушеном, вареном, консервированном виде.
Популяция и статус вида
За последние десятилетия популяция некоторых видов трепанга пострадала очень сильно и стоит уже практически на грани вымирания, среди них дальневосточный трепанг. Статус других видов более устойчивый. Вылов морских огурцов на Дальнем Востоке запрещен, но это не останавливает китайских браконьеров, которые нарушая границы, заходят в российские воды специально за этим ценным животным. Незаконная добыча дальневосточных трепангов имеет огромные масштабы. В китайских водах их популяция практически уничтожена.
Китайцы научились выращивать морских огурцов в искусственных условиях, создавая целые фермы трепангов, но по своим характеристикам их мясо существенно уступает тем, что были выловлены в естественной среде обитания. Несмотря на малое количество естественных врагов, плодовитость и приспособляемость этих животных, они стоят на грани вымирания именно из-за неуемных аппетитов человека.
В домашних условиях попытки развести морских огурцов чаще всего заканчивались крахом. Для этих существ очень важно наличие достаточного пространства. Так как при малейшей опасности они защищаются, выкидывая в воду специфическую жидкость с токсинами, то в небольшом аквариуме без достаточной фильтрации воды они постепенно отравят сами себя.
Охрана трепангов
Трепанги уже несколько десятков лет находятся в Красной книге России. Вылов дальневосточного морского огурца запрещен с мая по конец сентября. Ведется серьезная борьба с браконьерством и теневым бизнесом, связанным с реализацией незаконно добытого трепанга. На сегодняшний день морской огурец является объектом геномной селекции. Так же создаются благоприятные условия для размножения этих уникальных животных в их естественной среде обитания, разработаны программы по восстановлению их популяции в Дальневосточном Заповеднике, и они постепенно дают результаты, например в заливе Петра Великого трепанг снова стал обычным видом, обитающим в тех водах.
С установлением советской власти с 20-х годов прошлого века, промысел трепангов осуществлялся лишь государственными организациями. Он отправлялся на экспорт в сушеном виде большими партиями. За несколько десятилетий популяции морских огурцов нанесен колоссальный ущерб и в 1978 был введен полный запрет на его вылов.
Для привлечения общественности к проблеме исчезновения уникальных трепангов из-за незаконного промысла была выпущена книга «Трепанг– сокровище Дальнего Востока», которая создавалась силами Дальневосточного центра исследований.
Польза морского огурца
По причине большой популярности кукумарии и востребованности ее в качестве кулинарного продукта, а также в фармакологии, практикуется искусственное разведение морских огурцов, в том числе и в России, на Дальнем Востоке.
О полезных свойствах морского огурца знала еще древневосточная медицина, его издавна называли морским женьшенем. Мясо кукумарий практически стерильно, не подвержено воздействию вирусов и бактерий, эти моллюски необыкновенно богаты полезными веществами, микроэлементами, особенно йодом, а также фтором, кальцием, аминокислотами и другими.
Морские огурцы весьма низкокалорийны, поэтому продукты их них могут составить основу диеты для желающих похудеть. Этот продукт используют как целебное средство, стимулирующее защитные силы организма, для людей, страдающих повышенной утомляемостью, упадком сил. Морские огурцы помогают человеку быстро восстановить силы после операции или длительной болезни.
Мясо морских огурцов приносит пользу для здоровья, оно нормализует обмен веществ, стимулирует работу сердца, может способствовать понижению артериального давления, способствует быстрой регенерации тканей, поэтому его применяют при операциях.
Морские огурцы обладают целебным воздействием на суставы, помогает при артрите. Из морских огурцов производятся также пищевые добавки и средства фармакалогии.
Морской огурец можно купить не только ради полезных и лечебных свойств – из них готовят вкусные блюда. Из морских огурцов получаются отличные салаты, беспозвоночных моллюсков, предварительно очистив, жарят и тушат, а также консервируют. Некоторые виды морского огурца считаются деликатесами и привлекают большое внимание гурманов.
