Цесарка представляет собой маленькую домашнюю птицу, очень похожую на фазана или курицу. Цесарка имеет несколько видов, большинство из них происходят из Африки, но также данных птиц можно встретить в Европе.
Цесарку легко можно узнать по четкому белому пунктирному рисунку на их жемчужно-сером оперении, а также по их лысой, похожей на стервятника, голове.
Внешний вид
Дикие формы известны как цесарки из-за их большого костного гребня. У цесарки есть много местных разновидностей, широко распространенных в саваннах и кустарниках Африки, которые были введены в Вест-Индию и в другие места.
Около 50 см в длину, цесарка с типичной формой имеет голое лицо, карие глаза, красные и синие бородки на клюве, черное оперение с белыми пятнами и сгорбленную позу. Они живут стаями и ходят по земле, питаясь семенами, клубнями и некоторыми насекомыми. Когда встревоженные птицы бегут, но при отталкивании от земли они летают на коротких закругленных крыльях на короткое расстояние.
Ночью они спят на деревьях. Цесарки — шумные птицы, издающие резкие, повторяющиеся звуки. Гнездо представляет собой углубление в земле, которое скудно покрыто растительностью. Оно содержит около 12 мелко окрашенных коричневых яиц, которые требуют около 30 дней инкубации. Молодые пушистые особи активны сразу после вылупления и сопровождают родителей.
Отличительные черты самок и самцов следующие:
- у самцов более сильные черты – обычно большие «шапка» и бородка, и мост через верхнюю часть ноздрей более заметен, чем у самок, через несколько месяцев, когда они полностью вырастают;
- самцы издают один звук, самки — два. Обе птицы — но обычно самцы — издают один слоговой звук, очень резкий стук, но самки также могут сделать два слога. Они находят свои голоса примерно на 8-й неделе;
- у самок-кладок более широкие кости таза. Если вы можете поймать их, проверьте их тазовые кости — когда птица лежит, ее тазовые кости будут на расстоянии 1-1,5 см друг от друга, тогда как у самцов они будут меньше на 1 см.
Виды
Новые породы птиц, благодаря селекционной работе, адаптированы к особенностям климата, не подвержены распространенным заболеваниям уток, кур. Птицеводы разводят наиболее устойчивые породы с хорошей иммунной системой. Всего насчитывают около 20 пород, многие из которых выведены для получения мяса.
- Серо-крапчатая. Наиболее известная разновидность цесарок, с которой велись основные селекционные работы. Изящная форма тела, привлекательный окрас. Голову без оперения украшают алые сережки, голубой нарост. Крылья очень развиты. Птицу считают серебристо-серой из-за особенностей окраса. Средний вес – около 2 кг. В течение года цесарка откладывает 90 яиц.
- Волжская белая. Главное преимущество – неприхотливость содержания для холодного климата, скороспелости. От цесарки получают 120 яиц за год. Окрас нежный белый.
- Замшевая (кремовая). Получение разновидности породы связано с мутациями крапчато-серой цесарки. Средний вес 1,5 кг, яиц – до 80 штук за год.
- Загорская белогрудая. Спинка, крылья насыщенного серого цвета, другие части тела – белые. Пышному оперению способствует особая структура пера. Цесарку отличает высокая продуктивность — до 110 яиц за год. Масса тушки 1,9 кг. Мясо цесарки приятного вкуса.
- Белая сибирская. Матовое оперение придает цесаркам особое изящество. Неприхотливость в содержании, спокойное поведение – главные преимущества породы. Гребешок и фиолетовый нарост украшают птиц.
- Голубая. Рождаются птенцы с коричневатым окрасом пера, после линьки обретают сине-голубой оттенок. На груди, шее цвет наиболее насыщенный, почти фиолетовый. Малочисленный вид, поэтому разводится фермерами редко. За год от одной цесарки получают до 150 яиц.
- Чубатая. Цесарку выделяет от обыкновенного вида хохолок из лохматых перьев вместо рогового образования. Оперение черного окраса обильно усыпано белыми крапинами.
- Грифовая. Сходство с грифом дало название курообразной цесарке. Оперение необычайно красивое – включает белые, сиреневые, голубоватые, черные перья. Длинная шея, голова продолговатой формы отличают африканских птиц.
Среда обитания
Цесарки составляют группу диких и одомашненных птиц. Их естественный ареал находится на большей части Африки. Сегодня эти птицы выращиваются на фермах по всему миру из-за их мяса и яиц.
Цесарка приспособлена к бродяжничеству в любой среде обитания. Большинство из них предпочитают луга, терновник и сельскохозяйственные угодья. Они хорошо живут на открытых площадках. Они не перелетные птицы, но перемещаются больше во время размножения.
Характер и образ жизни
Цесарки, как правило, ночуют на деревьях, чтобы избежать нападений хищников. Взрослые самцы ухаживают за собой во время общественных сборов и принимают пылевые ванны в почве. В более спокойное время суток эти птицы отдыхают под укрытием. Самки в основном несут ответственность за выбор места гнездования. Обычно они просто счищают ветки и травы и выравнивают гнезда с мягким растительным материалом и перьями. Эти гнезда всегда будут скрыты.
Цесарки живут в больших сообществах и являются очень социальными. Самцы доминируют в сообществе и урегулируют свои различия, преследуя друг друга. В конце концов, самец с наивысшей выносливостью и физической подготовкой претендует на первое место в группе.
Интересно, что оба пола будут бороться за территорию в сообществе. Самцы охраняют яйца перед инкубацией, но уйдут, как только начнется инкубационный период, в поисках других самок. Затем они вернутся, как только яйца вылупятся.
Самец играет важную роль в обучении птенцов. Если он не вернется, многие птенцы умрут, поскольку у матери не будет достаточно времени, чтобы ухаживать за ними и за собой после инкубационного периода. В больших сообществах птенцов иногда разводят разные родители.
Цесарки — это вьючные существа по своей природе, и очень важно держать по крайней мере двух особей вместе. Если цесарка чувствует себя изолированной и одинокой, скорее всего, она попытается убежать. Позаботьтесь о том, чтобы у вашей цесарки была компания, иначе вы не сможете надолго ее удержать.
Цесарки не всегда ладят с другими птицами. Они могут запугивать цыплят, и не всегда любят новичков, даже одного и того же вида. У них очень низкая толерантность к петухам, и они часто прогоняют птиц, которые им не нравятся.
Обеспечение безопасности цесарки является важным шагом при добавлении их в стадо. Эти птицы славятся своей шумностью, когда чувствуют опасность поблизости. Они также шумят, когда к ним приближаются люди.
Питание
В дикой природе питание кур цесарок очень разнообразно: насекомые составляют основу рациона весной, а затем он обогащается семенами, зернами, листьями, почками, ягодами, другими плодами. Царская птица не побрезгует даже мелкими мышами. Важно, чтобы водоем находился в зоне доступа.
Если местность засушливая, то организм курицы цесарки приспосабливается к тщательному усвоению воды из кормов. В неволе птицам скармливают пищевые отходы, измельченную траву, картофель и морковь. Молодых цесарок подкармливают куриным яйцом, добавляют творог и отруби, усиливают пищевую ценность молоком, сывороткой.
Молодых цесарок кормят не реже 8 раз в день, а взрослых – до 4 раз. Потребность в питании у птиц высокая, так как у них быстрый обмен веществ. В период, когда самки цесарки несутся, усиливают рацион белковыми кормами.
Летом они сами находят пропитание среди кустарников, в садах, где множество плодов, на луговых участках с высокой травой. Самые ценные – одуванчики и репейник. На сельскохозяйственных полях птицы находят зерна и сорняки. После богатых выгулов на природе цесарки могут отказаться от вечернего корма.
Есть корма, которые являются полезными, но птицы их не любят. Это ячмень, рыбная или мясокостная мука. Их можно подмешивать в небольших количествах. В зимнее время зелень заменяет сухая трава и сенная труха. Постоянно нужна чистая вода или свежий снег.
Размножение и продолжительность жизни
В природе сезон размножения совпадает с засушливым временем. Возможно, поэтому сырость так противопоказана молодняку. Только взрослые особи становятся окрепшими, не чувствительными к перепадам влажности. Участок для кладки птицы находят в густых зарослях, подальше от чужих глаз. Это небольшое углубление в земле, которое цесарка полностью накрывает своим пышным телом.
Одна кладка содержит до десяти яиц. Скорлупа бывает серой, голубой, коричневой, даже красной в зависимости от породы. Высиживание длится в среднем 25 дней. Самец цесарки всячески проявляет внимание самке, охраняет ее. Когда возникает опасность, родительская пара всячески отвлекают хищника, уводя за собой от места кладки. Иногда попытка защитить гнездо стоит цесарке жизни.
Вылупившиеся цыплята очень подвижны. К двум месяцам весят по 800 г. Выживаемость цесарят доходит до 100%. До годовалого возраста они неотлучно следуют за матерью, пока она не научит потомство навыкам самостоятельной жизни. Благодаря адаптационным возможностям продолжительность жизни цесарок более 10 лет.
Разведение и содержание цесарок в домашних условиях
Из семи основных видов одомашненной стала лишь обыкновенная цесарка. Ценится качественное мясо и яйца этой породы. Полезность птиц проявляется дополнительно в борьбе с огородными вредителями: червями, тлей, колорадскими жуками, улитками, слизняками и самыми разными насекомыми.
В разведении цесарок важным фактором является неприхотливость, уживчивость с другими постояльцами птичьего двора. Дикари могут содержаться вместе с курами, так как они не конфликтны.
Если птицы чувствуют опасность, то пытаются взлететь, поэтому для содержания в вольерах им подрезают на 5-6 см маховые перья на крыльях. Постоять за себя в случае нападений собак и кошек цесарка сможет, поэтому выгул на дворе для них безопасен.
Птица не причиняет больших хлопот фермерам и разводят ее успешно. Ценность породы проявляется в устойчивости болезням, возможности разведения как в клетках, так и выгулах, закрытых вольерах.
Небольших холодов они не боятся, их выгуливают даже зимой. Содержат домашних цесарок в сухом и освещенном помещении, куда они возвращаются после дневных выгулов. Сидят на насестах вместе с курами и шумно галдят при появлении посторонних как настоящие сторожа.
Подстилочным материалом в птичнике используют опилки, торф, древесную стружку или мелкую солому. Покрытие составляет 10-15 см высотой. Полы периодически подлежат мойке и дезинфекции, чтобы не допустить влажности и плесени, — причин заболеваний. Температура в птичнике не должна быть ниже 15 °С.
В приусадебных хозяйствах существует выращивание цесарок практикуется в клетках с закрепленными кормушками и поилками. Пол делают с уклоном для сбора яиц. Помет убирают с помощью специальных выдвижных противней. Цесарская семья состоит их 4 самочек и 1 самца. Разводить птицу лучше инкубационным способом или с помощью куриц-наседок.
Цесарки-матери так пугливы, что заботиться о потомстве могут не всегда: бросают насиживание. Купить цесарок для разведения можно у многих птицеводов, так как распространение известных пород стало бизнесом фермеров и предпринимателей. Цена цесарки зависит от региона, породы, возраста, условий доставки птицы и других факторов.
Естественные враги цесарок
Социальное взаимодействие с другими видами в дикой природе встречается редко. Цесарки становятся жертвами хищных птиц, таких как орлы и совы. Млекопитающие, в том числе дикие кошки, собаки, волки и люди, а также крупные земноводные, такие как змеи и крокодилы являются наиболее распространенными хищниками цесарок.
Цесарки, как правило, социальные птицы и живут небольшими группами. Они в основном моногамны и дружны на всю жизнь, но были случаи, когда цесарка выбирала другого партнера. Они очень хорошие бегуны и предпочитают бегать от хищников, а не летать. Их полет быстрый, но недолгий. Цесарки обычно могут жить от 10 до 15 лет в зависимости от количества хищников в их ареале. Основными хищниками цесарки являются лиса, койоты, ястребы и совы.
Популяция цесарок также может пострадать от охоты и сбора яиц, но, вообще говоря, цесарки распространены везде, где земля будет их поддерживать. Птицы бьют тревогу всякий раз, когда на ферме происходит что-то необычное. В то время как некоторые люди находят этот шум неприятным, другие считают его эффективным инструментом для защиты фермы и превращения цесарок на ферме в «сторожевых собак». Громкий шум гиней также препятствует проникновению грызунов в этот район.
Популяция и статус вида
Этот вид считается таким, которому наименее угрожает опасность. Цесарки — местные жители по большей части Южной Африки. Цесарки являются основными охотничьими птицами в других частях света, но требуют осторожного управления, чтобы предотвратить чрезмерное хищничество.
Размер нынешней дикой популяции неизвестен, но, вероятно, он небольшой. История неудачных интродукций небольших короткоживущих популяций позволяет предположить, что этот вид не может существовать естественным образом в Новой Зеландии, по крайней мере, в нынешних условиях. В Новой Зеландии зарегистрировано несколько фермеров и неизвестное количество владельцев домашних птиц, которые могут служить источником преднамеренного или случайного повторного введения.
Эти птицы, не требующие особого ухода, заботливо защищают других сельскохозяйственных животных и свободны от болезней домашней птицы, которые беспокоят большинство фермеров. Их богатый питательными веществами навоз можно прессовать и использовать в саду.
Работая в команде, цесарки съедят любого вредителя, который подойдет по размеру их клюву, но в отличие от цыплят, делают это, не разрывая и не царапая сад. Поскольку цесарки находятся на свободном расстоянии, они будут охотиться на клещей (или жуков, блох, кузнечиков, сверчков, змей) по всей вашей собственности. Они являются более естественным вариантом борьбы с популяцией насекомых-вредителей, чем пестициды.
Цесарка — действительно одна из самых своеобразных, причудливых и оригинальных птиц в мире. Это уникальные существа, о которых нужно заботиться особым образом, но награда за содержание цесарки бесценна. Они защитят ваш сад от нападающих насекомых, споют необычные, но, тем не менее, сладкие песни и на них просто можно смотреть с восхищением.
Интересные факты
- Цесарки довольно быстро привыкают к людям, которые за ними ухаживают, а при виде посторонних поднимают жуткий шум, и поэтому наравне с гусями являются хорошими сторожами.
- Цесарок можно приучить поедать колорадских жуков, добавляя вредителей птицам в пищу. Привыкнув к такому прикорму, цесарка сама начинает искать насекомых и может стать помощником в борьбе с ними.
