Многие люди знают, что еноты имеют хорошо развитые чувства. Да и вообще, енот – это отличное сочетание любопытства, неподдельного интереса, смекалки, хитрости, милости, смелости, ну и, конечно же, настоящего хулиганства.
Все эти замечательные достоинства и недостатки прекрасно сочетаются с обаятельной внешностью пушистого друга с огромным полосатым хвостом. Кажется, самый серьезный и грубый человек вмиг расплывется в улыбке, когда увидит такое маленькое и милое создание. А что если завести его дома? Здесь необходимо все изучить точно и досконально, чем наш замечательный сайт и поможет.
Рассмотрим самого большого енота в мире, какой он на самом деле.
Почему 1,8 млн лет назад вымерли гигантские еноты?
Современный енот весит всего 7 кг. А представьте такого же, но в 10 раз больше?
Древний енот-гигант был похож на панду и обладал милым характером, уверены палеонтологи. Он даже внешне был милашкой – напоминал крупную панду. На Земле он жил одновременно с нашими предками, однако, увы, не дожил до наших дней. Как оказалось, в этом виновата Северная Америка (Дмитрий Киселев будет в восторге и, как узнает, пойдет снимать об этом сюжет). Как именно? Давайте обо всем по порядку.
Сейчас на нашей планете живет примерно 5,5 тыс видов млекопитающих. При этом за 65 млн лет, с момента гибели динозавров, вымерло 10 тыс млекопитающих (источник: Циттлау Йорг «Странности эволюции»). Человек не так уж и разрушителен, как мы привыкли думать – на нашу деятельность можно списать не более 200 видов. Остальные звери вымерли, проиграв конкурентную борьбу в ходе эволюции.
В рубрике «Звери, которых мы потеряли» я рассказываю о самых интересных, на мой взгляд, представителях млекопитающих, которые уже вымерли.
И сейчас на очереди Чапалмалания – гигантский енот, который жил во времена, когда уже существовали первые древние люди. Этот милый зверь, если бы дожил до наших дней, точно бы стал любимцем всех детей.
Чапалмалания – древний крупный енот, вырастал в полтора метра в длину. Весил такой зверь до 80 кг. Еноты-гиганты были всеядными. Их основной рацион: яйца, насекомые и фрукты.
Сперва, когда палеонтологи раскопали останки енотов-гигантов, они приняли их за древних медвежат. А когда реконструировали этих животных, выяснили, что внешне они очень напоминали больших панд.
Появились еноты-гиганты в Южной Америке 5,3 млн лет назад, а исчезли – 1,8 млн лет назад. В это время древние люди уж вовсю обживали территорию – парантропы (потомки австралопитеков) в Австралии и, так называемый, Человек умелый – в Африке. Но до Южной Америки люди добрались намного позже, поэтому с гигантскими енотами никогда не пересекались. А жаль – возможно, это было бы первое домашнее животное вместо собаки.
Чапалмалании были мягкими и неагрессивными по характеру. Они вполне подходили на роль потенциальных домашних питомцев, считает американский палеонтолог Колин Харрисон. И это сослужило им плохую службу. Дело в том, что в то время поднялся Панамский перешеек, который соединил Северную и Южную Америку. И из Северной Америки устремились звери-мигранты, которые вытеснили многих животных (забавно, когда то мигранты были из Северной Америки, а не наоборот!).
Несколько всеядных видов зверей и особенно североамериканские медведи в конкурентной борьбе вытеснили гигантских енотов. Хищники – псовые и кошачьи – тоже сильно потеснили чапалмаланий.
Миграция из Северной Америки стала настоящим бедствием для тропических видов животных. Они массово проигрывали конкуренцию, а «североамериканцы» вытесняли их и захватывали экологические ниши. Из-за этой миграции исчезло много сумчатых Южной Америки (да, да, там тоже были свои «кенгуру»), исчезло много птиц. Полностью вымерли южноамериканские копытные – довольно вялые и неповоротливые для северных хищников. Их нишу заняли североамериканские лошади и олени.
На самом деле эта история очень показательна. Животные, которые развивались в более суровых условиях, оказались лучше подготовлены. А в Южной Америке тропики расслабили местных животных. Всегда много пищи, не надо спасаться от холода, а значит нет мотива развиваться.
Бандит: 34-килограммовый енот (Пенсильвания)
Бандит (Bandit) – енот-полоскун из Пальмертона (Palmerton), Пенсильвания, привлёкший к себе внимание после того, как Книга рекордов Гинесса назвала его «Самым толстым енотом».
Бандит родился с врождённым дефектом щитовидной железы, который привёл его к набору веса. Его приютила собака и вырастила как одного из своих щенков, а затем енота приютила женщина из Пальмертона, Пенсильвания. На момент его смерти в 2004 году он весил почти 34 килограмма.
Титул самого крупного енота в мире принадлежит полоскуну из США, штат Пенсильвания, город Пальмертон (Palmerton). Обаятельный хулиган в маске по имени Бандит весил 34 (кг). Данные внесены в реестр Книги рекордов Гиннеса, категория самый большой енот. Рекорд установлен в 2004 году. Это самый большой зверь данного семейства.
Интересный факт, еноты являются одними из немногих в царстве животных, кто способен накапливать жировые запасы в массе более 50% от естественного веса тела. Вес среднестатистической особи зверька колеблется в очень широком диапазоне значений, от 3 до 12 (кг).
Показатель явно не дотягивает до звания самый большой енот в мире. Да? Так в чем же секрет самого большого представителя енотовых? – Оказывается, самый большой пушистик обладал врожденной особенностью. Щитовидная железа самого большого хулигана имела патологию, что и спровоцировало нарушение обменных процессов в организме.
Мы не рождены для диет
Самому большому еноту настоятельно рекомендовалось сесть на диету. Ветеринары били тревогу, опасаясь за здоровье мировой знаменитости. Но, самый большой зверек с полосатым хвостом был отпетым оппортунистом. Для этого чуда в обаятельной маске законы не писаны. Вместо сухого кошачьего корма, к которому большого зверька приучала его хозяйка, Бандит регулярно устраивал самостоятельную ревизию кухни на предмет картофельных чипсов, пива, мясных и рыбных закусок.
В итоге, обладатель титула самый большой енот ушел в лучший из миров. Пояс чемпиона по сей день принадлежит самому милому, обаятельному и по-богатырски большому полоскуны по имени Бандит.
Интересно и то, что первый раз, когда Книга рекордов Гиннеса познакомилась с Бандитом, самый большой из хулиганов весил 23,7 (кг). Это было в 1999 году. А уже к 2004-му самый большой енот-обжора в мире весил 34 (кг).
Чем больше пушистик, тем больше радости он дарит этому миру. Пусть и в вашей жизни появится громадный и до ужаса обаятельный хулиган с полосатым хвостом.
