Малайский медведь имеет несколько названий таких, как медведь-собака, бируанг, солнечный медведь. Малайский медведь считается дальним родственником самых милых мишек на свете – больших панд. При этом бируанг имеет самый маленький размер среди всех представителей медвежьего семейства, поскольку его масса никогда не превышает 65 кг.
Helarctos — имя медведя, данное ему местными жителями и подтвержденное зоологами, где в переводе с греческого: hela – солнце, а arcto – медведь. Данное имя медведь получил потому, что пятно на его груди, имеющее оттенок от белого до светло-оранжевого очень напоминает восходящее солнце.
Внешний вид
Малайский медведь имеет скромные по медвежьим меркам размеры и является самым маленьким мишкой на Земле. Он обитает в нескольких странах Азии, прекрасно лазает по деревьям и питается совершенно различной пищей. Охотится ночью, днем спит, а еще умеет строить гнезда.
Длина тела данного животного – не более полутора метров. Высота – до 70 сантиметров. Несмотря на скромные по медвежьим меркам размеры, малайский медведь весьма силен, обладает коренастым мускулистым телом и очень крупными когтями.
Его шерсть отличается короткой длиной волоса, жесткостью и гладкой поверхностью. Подавляющее большинство малайских медведей имеет черный окрас, который переходит в желтоватый цвет на морде животного.
Среда обитания
Малайский медведь распространен от северо-востока Индии (Ассам) и, возможно, южной части Китая (Сычуань) через Мьянму, Таиланд, полуострова Индокитай и Малакка до Индонезии (Суматра и Калимантан). На острове Калимантан живет подвид Helarctos malayanus euryspilus.
Этот вид медведей содержат и разводят на фермах по экстракции медвежьей желчи.
Характер и образ жизни
Бируанги — преимущественно ночные животные, хорошо лазающие по деревьям. Ночью они питаются листьями деревьев, плодами и муравьями, а днем дремлют среди ветвей или нежатся на солнце на высоте от 7-ми до 12-ти метров. При этом одной из отличительных особенностей животных считается умение хорошо вить гнезда или гамаки из веток, загибая их особым образом. Да, да, именно вить гнезда. Причем делают они это прекрасно — ничуть не хуже птиц.
В своих гнездах медведи обычно отдыхают или принимают солнечные ванны в дневное время. Отсюда произошло еще одно название: «солнечный медведь». К тому же малайцы на своем языке этих медведей называют не иначе как: “basindo nan tenggil”, что в переводе значит: “тот, кому нравится очень высоко сидеть”.
Бируанги, в отличие от своих более северных собратьев по семейству, в зимнюю спячку впадать не склонны и к этому не стремятся. Возможно такая их особенность связана с теплым тропическим и субтропическим климатом, при котором погодные условия более-менее постоянные, резко не меняются и в природе всегда имеется для них достаточное количество пищи, как растительной, так и животной.
В целом бируанги спокойные и безобидные животные, которые по возможности стараются избегать человека. Однако иногда случается, что медведи ведут себя очень агрессивно и неожиданно нападают на других животных (тигров, леопардов) и даже людей. В большинстве случаев такое поведение свойственно не для одиноких самцов, а для самок с детенышами, вероятно считающим, что им может грозит опасность.
Питание
Рацион медведя крайне разнообразен – он всеяден. Но основную часть пищи составляют различные насекомые. Бируанг добывает пчел и термитов, выкапывает земляных червей, ловит мышей и ящериц. Одной из особенностей малайского медведя является необычный язык. Он очень длинный и служит для вытаскивания термитов из ходов их гнезд, а также меда из пчелиных ульев. Данная технология добычи пищи при помощи длинного языка схожа с дятлами.
Помимо животной пищи, бируанг любит лакомиться растительными «блюдами». Например, побегами молодых растений, корнями, всевозможными плодами. Мощные зубы медведя позволяют ему раскусывать даже кокосовые орехи. Наконец, бируанг не брезгует падалью и часто доедает то, что осталось после пиршеств тигров.
Размножение и продолжительность жизни
Перед спариванием самец 2 недели ухаживает за самкой. Лишь потом женская особь снисходит до контакта. Меж ним и наступлением беременности проходят несколько дней. Еще 200 суток медведица вынашивает потомство, рожая 1—3 отпрысков.
Они:
- слепы.
- весят максимум 300 граммов.
- не полностью покрыты шерстью.
Там, где обитает малайский медведь, он становится половозрелым к 3—5-ти годам. Два из них животное проводит с матерью. Ее молоком медвежата питаются до 4-месячного возраста. Два месяца мать активно вылизывает потомство. Нажимы языком стимулируют мочеиспускательную и пищеварительную функции медвежат.
Через 2—3 месяца после рождения медвежата уже способны бегать, отправляются на охоту с матерью, обучаясь у нее дикой жизни. Если малайский медведь содержится в неволе, может дожить до 25-ти лет. В естественной среде косолапые вида редко преодолевают 18-летнюю отметку.
Естественные враги малайских медведей
В естественной среде основные враги малайских медведей это в основном леопарды, тигры и прочие крупные представители семейства кошачьих, а также крокодилы и крупные змеи, преимущественно питоны. Для защиты от большинства хищников у бируангов имеется весьма удобная и характерная только для них анатомическая особенность: очень свободная свисающая кожа вокруг шеи, спадающая на плечи двумя, или тремя складками.
Как это работает? В случае если медведя за шею хватает хищник, он с легкостью и виртуозностью выворачивается и больно кусает обидчика своими крепкими клыками, а затем пускает в ход длинные острые когти. Хищника эта особенность почти всегда застигает врасплох и он не успевает опомниться, как его на первый взгляд беспомощная жертва, сделав ему больно, уже быстро убежала и спряталась высоко на дереве.
Статус популяции
Малайские медведи являются одним из самых редких видов медведей. Этот вид занесен в международную Красную Книгу со статусом «находятся в уязвимом положении» (англ. Vulnerable, VU). Он также входит в Приложение 1 Конвенции о международной торговле видами дикой фауны и флоры, находящимися под угрозой исчезновения (CITES). Их точная численность неизвестна.
Его нередко содержат в неволе и даже как домашнее животное. Сердце и желчный пузырь малайского медведя используются в традиционной азиатской медицине.
Охрана малайских медведей
Несмотря на то, что численность популяции этих редких животных каждый год сокращается, люди в большинстве своем не хотят думать о будущем и продолжают их безжалостно уничтожать, охотясь на них как для продажи, так и из спортивного интереса.
А все потому, что некоторые части тела, в частности желчный пузырь и желчь бируанга еще с древних времен используются в восточной нетрадиционной медицине и считаются весьма действенным средством для лечения большинства воспалений и бактериальных инфекций, а также для увеличения потенции. Еще одна причина истребления столь редких животных — красивый мех, из которого шьют шапки.
В заключение хочется сказать, что у местных жителей Малайзии имеются свои, не совсем понятные непосвященным людям отношения с малайскими медведями. С древних времен аборигены занимались приручением солнечных медведей, часто держали их в селениях в качестве домашних животных и для развлечения детей. Так что слухи об агрессивности бируангов, скорее исключение, чем правило. Вот потому-то и появилось это странное название — «медведь-собака».
Судя по множественным рассказам аборигенов четвероногие очень легко приживаются в неволе, ведут себя спокойно, отказываются от былых удовольствий, как то поваляться в гнезде на солнышке и очень похожи по своим повадкам на собак. В зоопарках бируанги без проблем размножаются и живут достаточно долго — до 25-ти лет.
Из вышесказанного следует, что проблема в уменьшении популяции заключается скорее не в разрушении их среды обитания человеком, а в повсеместном истреблении. Малайский медведь должен быть под строжайшей охраной государства, правда, это не всегда мешает браконьерам и прочим охотникам за наживой делать свое грязное дело.
