Хищные рыси находятся с домашними кошками в самом близком родстве. Хотя, даже не смотря на явное сходство во внешности и некоторых повадках, перепутать дикую кошку и домашнюю кошку совершенно невозможно.
С одной стороны милое изящество и трогательная беспомощность наших изнеженных кошечек, с другой – необузданная первобытная мощь и чудесная приспособленность к реалиям суровой природы у диких рысей. Дикие животные могут полагаться исключительно на свои способности, ловкость и силу, чтобы выдержать конкуренцию в жестоком мире. Ярким подтверждением и примером является героиня нашей статьи – канадская рысь, которая имеет уникальные навыки выживания.
Происхождение вида
Представители рода Рысей – весьма приспособленные к трудным условиям животные. И как может быть иначе, ведь встречаются они в глухих лесных чащах, полных опасностей и грозных хищников, а также в пустынных районах и среди голых скал – в местах, где мало кто может выжить. Рыси среди кошачьих самые привычные к суровому холодному климату, поскольку они обитают северней всех прочих членов своего семейства. Именно потому рыси прекрасно прижились в лесотундре и в непроходимых таежных зарослях.
С прямыми предками домашних кошек эти существа разошлись в лабиринтах эволюции тому назад около 8 млн лет. Потому, несмотря на ближайшее родство, рыси имеют с нашими кисками немало ярких отличий, заключающихся в замечательных свойствах, дарованных им природой.
К примеру, кошки совсем не способны бродить по снегам, поскольку их тонкие ноги сразу же проваливаются в глубокие сугробы, что не дает им ступить на своем пути и шагу. А вот рыси передвигаются, словно на лыжах, поскольку имеют широкие лапы, да еще покрытые весьма густым мехом. Такое впечатление, будто они надели унты. Кроме того, эти дикие кошачьи с божественной ловкостью лазают по деревьям и просто превосходно плавают, что тоже (особенно последнее) недоступно домашним кискам.
Гибкостью, пушистостью меха и пластикой напоминая кошек, размерами рыси как раз более сравнимы с крупными собаками. И с ними же сходны строением тела, в частности похожи на псов длинной грудью и несколько укороченным, чрезвычайно крепким, при всем своеобразном изяществе, туловищем. Но основные приметы, по которым рысей легко отличить от большинства кошачьих – кисточки, украшающие кончики их симпатичных ушей, а также короткий, просто на удивление, хвост таких животных. Первобытная дикость буквально светится в их глазах. И в этом есть даже что-то мистическое, ведь создается впечатление, что взгляд дикой рыси буквально пронзает насквозь все предметы. По крайней мере древние греки реально верили, что это именно так.
Североамериканские и европейские рыси достаточно близки друг другу, поскольку произошли от одного предка, предположительно появившегося, как биологический вид, на просторах Африки тому назад порядка 4 млн лет (хотя точный период так и не определен). В научных кругах этих древних кошачьих принято именовать Линкс иссиодоренсис, но также их называют проще – пещерными рысями.
Появившись в Африке, несколько позднее эти архаичные животные расселились по всему Средиземноморью, потом распространились до Кавказа, попали в Восточную Азию, а далее через Берингов пролив постепенно просочились в Северную Америку. Но все это происходило не сразу, а постепенно, на протяжении не менее миллиона лет. Именно пещерные рыси стали прародителями всех четырех из обитающих ныне на земле видов рысей.
Они были заметно крупнее размерами, чем современные. Однако их потомки, несколько уменьшившись в процессе эволюции не только в высоту, но и в длину, стали, несмотря на это, более крепкими и мускулистыми. Конечности поздних рысей все удлинялись, стопы становились шире, увеличивая площадь опоры, а вот рысий своеобразный хвост все укорачивался.
Современные канадские рыси
Американская ветвь потомков пещерных рысей разделилась на канадскую и рыжую рысей. Представители этих двух современных разновидностей и теперь во многом похожи между собой, что, конечно же, подтверждает их близкое родство. Канадская рысь – животное весьма ловкое, стройное, грациозное, эффектное, величественное. К тому же, это просто потрясающий хищный охотник с чрезвычайно острыми втягивающимися когтями и зубами, дарующими ему смертоносную хватку.
Живут эти удивительные существа в канадской тайге, а также на Аляске, встречаясь как раз в тех местах, где обитают зайцы-беляки – основной источник их питания. Они проводят свои дни среди густых лесов, снегов и голых скал, а также у холодных озер. Климат в тех местах весьма суровый. Потому, чтобы не замерзнуть, канадские рыси имеют очень теплый, весьма пушистый и достаточно длинный мех.
Несмотря на то, что это очень свирепые животные, размеры их в сравнении с европейскими рысями небольшие. Рост канадских представителей рода обычно не более 65 см, а масса никогда не превышает 15 кг. При этом мужские особи заметно внушительнее женских, а масса последних может составлять и 5 кг. Канадская рысь далеко не сразу была признана учеными самостоятельным видов, а после долгих споров и сомнений. Но далее эту разновидность даже разделили на три подвида по местам обитания.
Ареал одного из них находится в материковой Канаде, другого на Аляске, а третьего – на острове Ньюфаундленд. Однако и здесь у зоологов возникло множество сомнений из-за подобной классификации, поскольку больших отличий у представителей подвидов между собой не было выявлено, а эволюционные пути этих ветвей, как доказала молекулярная генетика, разошлись относительно недавно – всего лишь тому назад два-три десятка тысячелетий.
Внешний вид
Канадская рысь – это плотоядное животное, которое относится к семейству кошачьих. Ранее Канадскую рысь считали подвидом обыкновенной рыси. На данный момент существует два подвида: Subsolanus, который населяет Ньюфаундленд и Canadensis, что обитает на севере США.
Длина тела хищника колеблется от 80 до 117 см, а средний показатель роста-60 см. Хвост канадской рыси довольно небольшой – его длина может варьироваться от 5 до 13 см. Вес животного во многом зависит от наличия кормовой базы и колеблется от 7-8 см до 14 кг. Волосяной покров представителя кошачьих толстый: его длина может достигать 5-ти см.
Зимой мех рыси сероватого цвета, на теле можно найти белые пятна. Летом окрас сменяется на рыжеватый или грязно-коричневый. Вокруг головы рыси находится меховой воротник, который напоминает коническую бороду. Уши хищника черного цвета, как и мех на хвосте. На их конце находятся кисточки. На морде животного мех длиннее, чем на остальных участках. На лапах животного расположены втяжные когти. Стопы рыси довольно широкие.
Среда обитания
Канадская рысь преимущественно обитает в канадской тайге, ее ареал совпадает с зайцем-беляком, который составляет основу ее рациона.
Сейчас рысь встречается на большей части Аляски и Канады. В США вид встречается в Голубых горах, Каскадных горах, на северо-западе Тихого океана, в Скалистых горах. Северном районе Великих озер (в Миннесоте и Верхнем полуострове Мичиган), севере Новой Англии (Нью-Гемпшире, Мэне и Вермонте). Рысь была повторно завезена в Колорадо, где к 2019 году появилась стабильная популяция. В прошлом рысь встречалась в 24 штатах США от Скалистых гор на юге до линии леса. Вид является истребленным в Нью-Йорке, Пенсильвании, Массачусетсе, Неваде, Индиане и Огайо.
Канадские рыси чаще всего избегают открытых пространств, им трудно выжить в сильно вырубленных районах и сельскохозяйственных угодьях. Канадские рыси были зарегистрированы на высоте до 4310 м.
Характер и образ жизни канадской рыси
Помимо сезона размножения канадские рыси предпочитают одиночный образ жизни. У каждой самки имеется индивидуальный участок размером от 4 до 25 квадратных километров, а у самцов — от 4 до 70 кв. км. Участки самцов чаще всего пересекают несколько владения самок. Североамериканские рыси помечают границы своих участков мочой и оставляют метки когтями на скалах и деревьях.
Эти хищники ведут преимущественно сумеречный образ жизни, на охоту они выходят либо в вечерние часы, либо в сумерках. В поисках пищи в сутки могут проходить около 19 километров.
Взрослые канадские рыси охотятся поодиночке, а подросшие детеныши преследуют добычу совместно с матерями. При плохой погоде рыси прячутся на деревьях или в пещерах. Канадская рысь – достаточно молчаливое животное, редко издающее звуки.
Питание
Канадская рысь съедает 0,6-1,2 кг в день.
Канадская рысь в основном охотится на зайца-белека, который составляет 37-97% от всего рациона, процент зависит от сезона и численности зайца. Когда зайцев не достаточно, рыси начинают охотится на уток, тетерева, кротов, белых куропаток, белок, полевок и молодых копытных (например овец Далла, чернохвостого оленя, северного лесного карибу). Летом и осенью рысь часто добавляет в свой рацион мелких млекопитающих, помимо зайца. Также есть данные, что рыси время от времени питаются осокой, суккулентами и травами.
Охотится рысь в сумерках, когда зайцы обычно активны. В обнаружении добычи и измерении расстояния до нее охоты рыси помогает ее стереоскопическое зрение и слух рысь будет ожидать зайца на определенных тропах, где они чаще всего собираются. Когда настает момент, рысь набрасывается на зайца и кусает в голову, горло или затылок, тем самым убивая его.
Рысь может съесть свою добычу сразу или спрятать ее в снегу или листьях, чтобы съесть в течение следующих нескольких дней.
Размножение и продолжительность жизни
В брачный период один самец оплодотворяет несколько самок, которые находятся с ним по соседству. Самцы совершенно не заботятся о выращивании потомства. Брачный сезон наблюдается в январе-феврале.
Перед родами самка обустраивает логово либо в полом дереве, либо под валунами. Количество детенышей в приплоде у канадских рысей зависит от численности зайцев-беляков. Когда еды мало, рыси практически перестают размножаться.
Беременность длится около 63-х дней. В помете может быть от 1 до 8 беспомощных слепых малышей. Вес новорожденных котят не превышает 280 грамм, а длина составляет не более 25 сантиметров.
Зрение у котят прорезается на 17 день, а примерно в 5 недель они уже выходят из логова. Самка кормит котят молоком на протяжении 3-5 месяцев. Половое созревание у канадских рысей наступает в 23 месяца. Продолжительность жизни канадской рыси в природе составляет около 10 лет. В неволе могут доживать до 20 лет.
Естественные враги канадских рысей
Канадские рыси очень осторожные и грациозные животные. Они крайне редко выходят на открытую местность, почти никогда не подают голос. Животные практически не имеют врагов в естественной среде обитания. Зоологами не описаны случаи нападения других хищников на рысей. Однако молодые котята очень уязвимы и являются легкой добычей для более крупных хищников. Для молодых особей угрозу представляют более крупные хищники: медведи или волки.
Встречались случаи нападения на канадских рысей и других хищных животных:
Взрослые особи считаются практически неуязвимыми. Они обладают не только природной осторожностью, пластичностью и способностью развивать большую скорость, но и являются обладателями отменного нюха и невероятного чутья. Они способны чувствовать своих врагов на расстоянии. В том случае, если встреча с врагами произошла неожиданно, рыси могут легко уйти от него, так как способны лазить по деревьям.
Еще одним врагом, который представляет для канадских рысей наибольшую опасность, является человек. Именно его деятельность привела к тому, что эти удивительные животные оказались на грани полного исчезновения. Рысей отстреливали в большом количестве из-за ценного меха. Люди не только уничтожали животных и их детенышей, но и разрушали их естественную среду обитания.
Популяция и статус вида
Канадская рысь занимает очень важное место в экосистеме. Они регулируют численность зайцев в регионе обитания. Численность самих хищников регулярно снижается. Основной причиной такой ситуации является человеческая деятельность.
Люди в промышленном масштабе уничтожают животных и их детенышей. По подсчетам зоологов на сегодняшний день численность животных во всем мире не превышает 50 000 особей. Наиболее многочисленные популяции наблюдаются, где наибольшее скопление зайцев. Есть регионы, где довольно высокая плотность особей – до 35 особей на сто квадратных метров.
Браконьерство не является единственной причиной исчезновения вида. Люди разрушают естественную среду обитания животных. Они вырубают леса, чем лишают кошек дома, обрекая их на гибель. Еще один фактор, который способствует сокращению численности животных – изменение климатических условий и потепление.
Люди убивают кошек из-за ценнейшего меха. Он очень высоко ценится на черном рынке. Чем меньше особей остается в природе, тем выше поднимается стоимость на мех хищной красавицы. Мясо животных также обладает отличными вкусовыми характеристиками, и чем-то напоминает телятину, однако во многих европейских странах не принято употреблять в пищу мясо этого животного.
Охрана канадских рысей
На сегодняшний день в некоторых регионах Соединенных Штатов Америки североамериканские рыси находятся под угрозой полного исчезновения. В связи с этим канадская рысь включена в приложение II СИТЕС. Этих грациозных хищников также включили в перечень животных, которые находятся под угрозой полного исчезновения на территории Америки.
Сегодня официально запрещена охота на это удивительно красивое животное на законодательном уровне. Нарушение этого требования грозит крупным штрафом и административным правонарушением. Помимо этого, власти Америки внесли животное в перечень охраняемых на территории 48 штатов. Помимо запрета на охоту, природоохранная служба внесла ограничения на горнодобывающую промышленность в зоне обитания зверя.
Сегодня на территории соединенных штатов создаются специальные питомники, в которых опытные зоологи создают оптимально комфортные условия для существования и размножения канадских рысей. Эти животные вполне комфортно себя чувствуют в национальных парках и специализированных питомниках. Животные хоть и очень осторожны, быстро привыкают к людям, которые о них заботятся. Канадские рыси также живут и размножаются в нескольких национальных парках Америки.
Канадские рыси в неволе
Хотя численность канадских рысей сокращается, люди их заводят в качестве домашних животных. Вольер должен быть просторным и крепким. Животное должно свободно перемещаться в своем жилище. Желательно, чтобы внутри имелась большая прочная коряга, поскольку рыси, как и кошки, любят карабкаться по деревьям и точить когти.
Самцу в сутки требуется в зиму примерно 1-1,5 килограмма мяса, а если он голоден, то может съесть 2,5-3 килограмма. Это при учете того, что самец имеет средние размеры – 9-10 килограмм, при более мелких размерах, порция еды снижается.
В рацион североамериканских рысей обязательно следует добавлять минералы и витамины, особенно кальций. Витамины очень важны для котят, которые быстро растут.
Малыш, взятый из питомника, быстро приручается и привыкает к хозяину, играет с ним, гуляет и при необходимости защищает. Выгуливать рысей в слишком людных и шумных местах нельзя. Во время прогулки их держат на крепкой цепочке.
